瀑布是河流中水流突然垂直跌落的地形，在地理高考中属于流水地貌和内外力作用的重要考点。
瀑布成因公式：瀑布=陡坎+流水
一、核心成因：差异侵蚀（最普遍）
1. 岩性差异
（1）软硬岩层交替：河流流经地区若存在软岩（如页岩、泥岩）和硬岩（如花岗岩、玄武岩、砂岩）相间分布的地层，软岩易被流水侵蚀下切，硬岩抗侵蚀能力强，导致河床出现陡坎，形成瀑布。
（2）典型实例
①黄果树瀑布（贵州）：水流侵蚀石灰岩与较软的页岩层，形成阶梯状跌水。
②尼亚加拉瀑布（北美）：由硬质的白云岩覆盖软质页岩构成，页岩被掏空导致白云岩崩塌后退。
2. 构造抬升加剧下切
若地壳抬升（如造山运动），河流下切侵蚀增强，若抬升区存在岩性差异，更易形成瀑布。
二、构造运动直接形成
1. 断层作用
（1）地壳断裂使两侧岩块发生垂直位移，形成陡崖，河流流经此处即形成瀑布。
（2）实例
①庐山瀑布群（江西）：多沿断层发育。
②非洲东非大裂谷瀑布（如鲁文佐里山脉瀑布）。
2. 火山活动
（1）熔岩流或火山碎屑岩堵塞河道，形成熔岩坝，河水溢出形成瀑布（如吉林长白山瀑布）。
（2）火山口湖溢流也可形成瀑布（如镜泊湖吊水楼瀑布）。
三、其他特殊成因
1. 冰川作用
①冰斗湖溢流：冰川消退后，冰斗湖积水溢出形成悬谷瀑布（如挪威峡湾瀑布）。
②冰川侵蚀差异：冰川塑造U形谷，支流汇入主谷时因高差形成悬瀑。
2. 喀斯特作用
可溶性岩石（石灰岩）被溶蚀，地下河塌陷或改道，形成地表瀑布（如广西德天瀑布）。
3. 河流袭夺
袭夺河下切侵蚀更强，在袭夺点形成裂点（瀑布），如云南虎跳峡瀑布。
4. 人为建造
水坝工程形成人工瀑布（非自然成因，但可能作为对比考点）。
四、瀑布的演化与消亡
1.后退机制：水流冲击瀑布下方形成水潭，掏空软岩导致硬岩崩塌，瀑布向上游后退（如尼亚加拉瀑布每年后退约0.3米）。
2.消亡过程：持续后退使陡坎变缓，最终退化为急流或消失。
五、高考答题关键点
1. 明确主导成因：先判断是岩性差异、断层、冰川还是其他因素。
2. 结合内外力：强调内力（构造抬升/断层）奠定基础，外力（流水侵蚀/冰川）塑造细节。
3. 动态分析：指出瀑布会因侵蚀而后退，最终消亡。
4. 典型举例：联系教材或著名案例（如黄果树、尼亚加拉）增强说服力。
示例答案模板：瀑布成因主要为河流流经地区的岩性差异。软岩层被流水快速下切侵蚀，而硬岩层抗侵蚀能力强，形成陡坎；伴随地壳抬升，河流下切加剧，进一步形成高差。此外，断层活动可直接造成断崖形成瀑布，冰川或喀斯特作用也可塑造特殊瀑布。瀑布会因水流掏蚀基岩而逐渐后退，最终消失。
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